減感作療法は、なぜ効かないといわれたのでしょうか

以前でた花粉症の本にも、減感作療法がスギ花粉症にあまり効かないと主張する医師が登場しています。この本では、その減感作療法をお奨めになるようですが、以前と違うところがあるのでしょうか。そして、どうして減感作療法は「効かない」ということになったのでしょうか。効かない人にもやっていたからです

なぜ効かないといわれたのか、これはたしかに大問題です。じっさい、「減感作療法」だけが、根治が望める花粉症の原因療法であることは、専門医なら誰でも認めるところなのに、20世紀の初頭に登場して以来、その後、日本では、あまり広まっているとはいえません。そのいちばん大きな理由は、治療に時間と手間がかかるという以上に、これまでの治療成績が、けっしてほめられたものではなかったからです。

その理由も明らかです。

効かない人にいくらやっても、効くはずはありません。つまり、花粉症には、大きく分けて、減感作療法で根治できる花粉症と、根
治の難しい花粉症とかあり、その区別もなく治療していたから、成績がわるかったのです。なぜ治療成績がわるかったのでしょうか

治療成績がわるかった原因を二言でいえば、花粉症という病気を、誰もがおなじような顔を持つ、単純な病気だと考えていたこと
です。

病原体が起こす病気は単純です。その病原体がどのようにからだに侵入して、どこを攻撃してどんな症状を起こし、どんな経過をたどるのか、個人差はあってもその違いは少なく、立てる戦略もおのずと決まって、まぎれもありません。ところが、花粉症は、そんな単純な病気ではないのです。

花粉症の本体はたしかにアレルギー疾患ですが、患者さんたちを悩ましている症状は、先に中し上げたとおり、けっしてアレルギーによるものだけではありません。患者さんの［作のかたちや、鼻の病気があるかないかによっても、症状が違いますし、ほかのアレルギーがあれば、また違います。精神的なストレスなども大きく関わっています。それだけでなく、鼻やのどの粘膜の過敏
さの度合いでも症状がちがうし、神経反射の強い人と弱い人でも違うのです。このことが、これまでまったく重要視されてきませんでした。花粉症の症状はアレルギーと神経過敏です

神経反射の過敏性といっても、すぐにはおわかりにならないかもしれません。ここでいう神経とは、鼻や目やのどに分布する知覚神経や自律神経のことです。

あなたはお風呂上がりに冷たい空気にあたったり、冷房が効いた部屋に入ったとき、くしゃみが出るタイプですか？
一度くしゃみが出ると、連続するタイプですか？
ラーメンを食ぺると、鼻水が出ませんか？
あなたは汗っかきですか？
このどれにも、実はアレルギーは関係していません。しかし、花粉症の方には、こういう方が多くて、しかもそれが症状に直接、影響しているのです。こういうことが、私のいう「神経の過敏性」で、「個人差」を起こす原因の一つでもあります。

アレルギーが原因なら８割に効果があります

花粉症の症状は、アレルギーと神経の反射、そして好酸球などの炎症細胞による粘膜の炎症でつくられたものです。鼻がつまるのはぼんとうにつらい症状ですが、鼻づまりがひどいと訴える患者さんのなかにも、アレルギー反応や炎症によって鼻がつまった人と、神経の過敵性が原因の人、さらに鼻のかたちや病気による鼻づまりの方が、いっしよになっています。１人でいくつも合併している方も、けっこういます。

いま花粉症の診療ガイドラインでは、花粉症を「くしゃみ・鼻水（鼻漏）型」と「鼻づまり型」にわけるようになっており、両方の症状がむなしくらいでどちらともいえない場合を「充全型」といっていますが、それだけの分類では、じっさいの患者さんの多様性をカパーしきれません。

これまで減感作療法があまり効果がないといわれていた一つの原因として、アレルギー以外の原因で症状が強い患者さんにも、おなじように治療していたことがあります。ですから、私たちが花粉症の患者さんの状態をくわしくしらぺ、神経の過敏性が主な原因という方を除いて治療していくと、ほぼ80パーセントの方に、治癒と症状の軽快が達成できたのです。

もうひとつ、効かないといわれた原因があります。じっさいに減感作療法をやっている医師が、アナフィラキシーショックという副作用がでるのをこわがって、治療に使うエキスの量が少なかったからです。エキスの量が少なければ、抗原にからだを慣れさせるような免疫の変化が起こせません。減感作療法は、経験のある専門家が、事故を予想しながら、それが起こっても大丈夫なような手段を用意して治療にあたる必要があるのです。

私たちのこの治療の数字は、今後、さらに上がっていくでしょう。免疫治療の領域でも、どんどん新しいタイプのクスリが開発されているからです。

当然、検査も違ってきます。ごく一般的な検査ではなく、「神経の過敏性」などをみるには、もう一工夫が必要なのですが、そんな検査をやっているところは、今でもごく少数にとどまっています。

こういうことを頭に入れた上で、私たちがやっている正しい減感作療法とはどういうものかをお話ししましょう。